卑詩省業主有多少時間退還按金？

租約終止且租客以書面提供轉寄地址後（以較遲者為準），業主有 15 天時間退還按金、取得租客書面同意扣款，或向住宅租賃分局（RTB）申請保留。

如果業主直接扣留按金，會有什麼後果？

若業主在 15 天內未採取上述三項行動中的任何一項，可被命令向租客支付雙倍按金。這是卑詩省租賃法中執行最一貫的罰則之一。

不可以。按金並非您的最後一個月租金。拒繳租金會讓您違約——業主可發出 10 天終止租約通知（欠租），而您將在該糾紛中敗訴。

使用租客申請書（RTB-12T）向住宅租賃分局（Residential Tenancy Branch）申請爭議解決。申請費為 100 元，勝訴後可要求業主償還。

這是卑詩省最常見的租賃糾紛之一，而相關法律規定在此卻異常明確。以下是確切的運作方式、雙方可採取的行動，以及——同樣重要的——雙方均不得採取的行動。

15 天的時限在兩個條件同時成立時開始計算：租約已終止，且租客已以書面方式提供轉寄地址（不是順帶提到的簡訊——請寫下來、注明日期、保留副本）。在 15 天內，業主必須採取以下三項行動之一：

沒有第四個選項。口頭聲稱「我要扣留清潔費」、傳簡訊，或乾脆沉默——這些都無效。

立即以書面提供轉寄地址，並保留證明。沒有書面轉寄地址，15 天時限便永遠不會開始，一年後業主仍可合法持有您的按金。
等待 15 天。 若毫無動靜，請使用租客爭議解決申請書（RTB-12T）向住宅租賃分局申請，並索賠雙倍按金——這是錯過截止日期的法定罰則。申請費 100 元；可在申請書中要求業主償還。
備齊證據：入住及退租屋況檢查報告、附日期的照片、書面轉寄地址，以及所有通訊紀錄。

您不得採取的行動： 請勿以「反正他們會扣住按金」為由拒繳最後一個月租金。那是欠租。業主可發出 10 天通知，而您將把一場本來勝算在握的糾紛，變成一場必輸的敗局。另外：若您在獲得兩次正式機會後仍拒絕參與退租驗屋，您可能已自行喪失要求退還按金的權利——法律對雙方一視同仁。

若您認為有權保留部分或全部按金，您只有 15 天時間，要麼取得租客的書面同意，要麼自行提出申請（RTB-12L）。拖著錢「慢慢想清楚」，是卑詩省業主最昂貴的單一錯誤：錯過截止日期，您就欠下雙倍按金，無論損壞是否屬實。

您不得採取的行動： 不得以正常損耗扣款（那不算損壞）；沒有完整的入住及退租驗屋報告便不得扣款（跳過驗屋會喪失就損壞向按金索賠的權利）；也不得捏造未有記錄的清潔費用。仲裁員每天都見到這類嘗試，全部落敗。

採取行動前，請先聯絡住宅租賃分局——透過網站或 Service BC 辦事處。五分鐘的查核，勝過在規則不利的一方花 100 元申請。